Planeta Venus | 17 de septiembre, 2024
Por Eduardo Castillo
Publicado originalmente por The Wichita Eagle
El restaurante mexicano Wichita Los Cocos en 1335 N. Tyler Road. CAPTURA DE PANTALLA Google Maps
Un grupo de restaurantes del área de Wichita será condenado a pagar casi un millón de dólares en salarios atrasados a trabajadores después de ser acusados de violar las reglas de propinas y negarles el salario mínimo o las horas extras durante varios años.
Un jurado federal en Kansas otorgó $957,324 en salarios atrasados a 168 trabajadores del restaurante mexicano Los Cocos, en sus tres ubicaciones en Wichita, Derby y Andover, según un comunicado de prensa del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Una demanda presentada en enero de 2022 acusó a los tres copropietarios de los restaurantes de violar las leyes federales, de utilizar las propinas ganadas por los camareros para pagar a los que recibían a los clientes y los ayudantes de camarero, y de negar a otros trabajadores el pago de horas extras. Los investigadores del Departamento de Trabajo dicen que las violaciones abarcan desde mayo de 2017 hasta diciembre de 2022.
La cifra de casi un millón de dólares se divide en $567,291 en salarios mínimos por pérdida de crédito por propinas, $276,115 en pago de horas extras para empleados "de la parte trasera de la casa" como cocineros, $88,590 en propinas retenidas y $25,328 por otras violaciones del salario mínimo, según el comunicado.
"Un jurado encontró que los dueños de estos tres restaurantes "Los Cocos" tomaron deliberadamente los salarios de los meseros para pagar a los compañeros de trabajo que atendían las mesas y recibían a los comensales y no pagaron a los trabajadores horas extras o pagaron menos del salario mínimo requerido por su arduo trabajo", dijo la abogada regional Christine Heri en Chicago.
"El Departamento de Trabajo tomará todas las medidas necesarias para garantizar que los trabajadores reciban los salarios que les corresponden y presentará pruebas y solicitará al tribunal que ordene a los empleadores que paguen a los empleados una cantidad igual a sus salarios atrasados en concepto de daños y perjuicios", agregó Heri.
NO ES LA PRIMERA VEZ QUE LOS COCOS ES INVESTIGADO
Ahora, se espera que un juez emita una orden de pago para que el restaurante pague los salarios y resuelva la demanda.
"El departamento continúa buscando la recuperación de una cantidad igual en daños liquidados para los trabajadores afectados.
Una vez recuperados, el departamento desembolsará fondos a los trabajadores", dice el comunicado. Esta no es la primera vez que el restaurante ha sido investigado o multado. El Departamento de Trabajo determinó que Los Cocos violaba la Ley de Normas Laborales Justas en 2009.
En noviembre de 2023, el tribunal ordenó a los propietarios del restaurante que pagaran 16,734 dólares en concepto de horas extras a 43 camareros. Esos salarios siguen sin pagarse, lo que eleva la restitución total adeudada a los empleados a $974,057, dicen las autoridades.
En 2023, la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo recuperó más de $274 millones en salarios atrasados para casi 163,000 trabajadores de la industria de servicios de alimentos en los EE. UU.
Esta historia fue publicada con la autorización de: The Wichita Eagle
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