Por Isabel Rubio | 16 de octubre
Cada mes 8,000 mujeres reciben píldoras abortivas por correo pese a las restricciones sobre el aborto en algunos estados en Estados Unidos, según una encuesta de la Sociedad de Planificación Familiar publicada en mayo de 2024. Los medicamentos enviados por correo para abortar son seguros médicamente, según indicaron varios expertos a Factchequeado y Public Good News, pero es aconsejable tomar algunas precauciones para evitar posibles riesgos.
Al buscar información en Internet sobre las píldoras abortivas por correo, es fundamental asegurarse de acceder a fuentes y servicios legítimos y fiables. Existen organizaciones engañosas que se hacen pasar por clínicas de aborto, pero, en realidad, están lideradas por grupos antiaborto llamados centros de crisis de embarazo (CPC, por sus siglas en inglés). Te explicamos lo que sabemos sobre estos medicamentos abortivos y cómo comprobar si la compra de estas píldoras puede implicar algún riesgo legal para ti.
La mayoría de los abortos se realizan con medicamentos
Los CDC, encargados del control de enfermedades, diferencian entre 2 tipos de abortos: los quirúrgicos y los que se realizan con medicamentos (píldoras). La FDA, encargada del control de medicamentos, aprobó las píldoras abortivas en el año 2000. Desde entonces, su uso ha ido en aumento, según indicó Pew Research Center con datos de los CDC y el Instituto Guttmacher, una organización que investiga y promueve derechos reproductivos en todo el mundo.
Actualmente la mayoría de los abortos se realizan con medicamentos. De hecho, el aborto con medicamentos representó el 63% de todos los abortos en 2023, según el Instituto Guttmacher. En total, se realizaron 642,700 abortos. “Esto representa un aumento con respecto a 2020, cuando los abortos con medicamentos representaron el 53% de todos los abortos”, indicó la organización.
Abortos realizados con medicamentos en Estados Unidos. Fuente: Instituto Guttmacher.
La FDA indica que los abortos con medicamentos son seguros hasta las 10 semanas de embarazo. “Dos pastillas que se utilizan juntas para realizar abortos con medicamentos son la mifepristona, que, si se toma primero, bloquea las hormonas que favorecen el embarazo, y el misoprostol, que hace que el útero se vacíe”, indicó el Pew Research Center.
La Dra. Andrea Arena, médica de familia y profesora de Brown University, explicó a Factchequeado y Public Good News que los efectos adversos graves de las píldoras abortivas son “muy raros”.
“Después de 10 semanas, se administra una segunda dosis de misoprostol 4 horas después de la primera dosis para aumentar la eficacia”, afirmó. Es importante tener en cuenta que cuando estas píldoras se toman en el segundo trimestre, “las mujeres experimentan más sangrado y calambres y un riesgo ligeramente mayor de continuar con el embarazo”.
Antes de usar píldoras abortivas es aconsejable que contactes con un médico o un especialista para que valore tu situación personal. También es posible recurrir a la Miscarriage and Abortion Hotline, una línea gratuita atendida por médicos voluntarios que responden a preguntas sobre el aborto en español y en inglés por llamada o por mensaje.
A diferencia de los abortos con medicamentos, que son seguros, no existen remedios caseros a base de hierbas seguros ni efectivos para interrumpir un embarazo, como te contamos en esta nota de Factchequeado.
Varios estados restringen el acceso al aborto
Tras la revocación por parte de la Corte Suprema de la jurisprudencia del caso Roe v. Wade, que garantizaba el aborto a nivel federal como un derecho, muchos estados implementaron leyes que prohíben o restringen el acceso al aborto (incluidas las opciones de telemedicina), como explicó en esta nota Public Good News.
En 13 estados está en vigor una prohibición casi total del aborto, reportó KFF. Se trata de Alabama, Arkansas, Idaho, Indiana, Kentucky, Luisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Dakota del Sur, Tennessee, Texas y Virginia Occidental.
Actualmente 15 estados requieren que quienes administren el aborto por medicamentos sean médicos certificados, según el Instituto Guttmacher. Es el caso, entre otros, de Arizona, Florida, Georgia, Iowa, Carolina del Norte y Nevada.
Otros 5 estados requieren que la paciente tenga una visita en persona con un médico para poder recibir la prescripción de las píldoras abortivas. Por ejemplo, Nebraska, Carolina del Sur y Wisconsin.
En respuesta a una demanda del 2023 interpuesta por grupos antiaborto —como Alliance for Hippocratic Medicine y Catholic Medical Association— para que la FDA retirase su aprobación a la píldora abortiva mifepristone, la Asociación Médica Estadounidense respondió que los grupos “han adoptado una postura fundamentalmente ideológica, no científica”.
Algunos proveedores envían píldoras por correo a estados en los que el aborto está prohibido
Los expertos consultados por Factchequeado y Public Good News afirmaron que, pese a estas restricciones, existen servicios médicamente seguros en línea que envían pastillas por correo a todos los estados, incluso a aquellos en los que el aborto está prohibido.
Quienes recetan las píldoras son médicos y enfermeros certificados que ejercen en estados donde el aborto es legal y están protegidos por leyes conocidas como "leyes escudo" (shield laws, en inglés), explicaron la Dra. Arena y Lauren Jacobson, enfermera de práctica avanzada que prescribe píldoras abortivas desde Massachusetts a personas en todos los estados a través de Aid Access, un proveedor en línea -manejado, según su descripción, por médicos y activistas proaborto- que envía píldoras abortivas por correo a todos los estados.
Estas leyes –vigentes en estados como Nueva York, Maine, California, Washington, Vermont, Colorado y Massachusetts– permiten a los proveedores prescribir píldoras abortivas a través de telesalud a personas en estados donde el aborto está prohibido, sin enfrentar consecuencias civiles ni penales.
Enviar píldoras por correo es posible desde 2021. Debido a la pandemia, la FDA levantó restricciones que requerían que las pacientes tuvieran una cita en persona para poder obtener mifepristona, según la FDA.
En 2023 la agencia hizo estos cambios permanentes, lo que permite que los proveedores de atención médica y las farmacias certificadas envíen píldoras abortivas por correo a sus pacientes sin necesidad de una cita en persona con un proveedor de atención médica.
Desde Factchequeado y Public Good News contactamos con la FDA, encargada del control de medicamentos, para preguntarle si es legal enviar y recibir píldoras abortivas por correo de un estado a otro. No respondieron a estas preguntas, pero nos remitieron a 2 páginas web (esta y esta) con información sobre la mifepristona para la interrupción médica del embarazo hasta las 10 semanas de gestación.
La FDA actualmente permite que la mifepristona y el misoprostol sean enviados por correo, con tal de que los medicamentos sean prescritos por una persona certificada (un médico, asistente de médico o enfermero).
El número de proveedores de atención médica que prescriben las píldoras abortivas y que ofrecen consultas de telemedicina para luego enviarlas por correo aumentó de 7% en 2020 a 31% en 2022, según el Instituto Guttmacher.
En los últimos 3 meses de 2023, casi 1 de cada 5 abortos (aproximadamente 17,000 al mes) se realizaron con medicamentos enviados por correo a las pacientes tras una consulta de telemedicina, según un informe elaborado por la Sociedad de Planificación Familiar, una sociedad académica que investiga sobre la salud reproductiva. Este informe incluye datos sobre abortos realizados con la asistencia de un médico autorizado dentro del sistema de salud, ya sea en clínicas, consultorios médicos, hospitales o centros que ofrecen únicamente servicios de telemedicina.
Las píldoras abortivas enviadas por correo son una opción segura, según los expertos
Varios expertos consultados por Factchequeado y Public Good News también indicaron que las píldoras abortivas enviadas por correo son una opción segura. Es el caso de Christie Pitney, cofundadora del Fondo para la Libertad del Aborto y asesora clínica en Plan C (una página web que informa sobre las pastillas abortivas por correo) y de Jacobson, que aseguró que “las píldoras abortivas son más seguras “que medicamentos de venta libre para el dolor como Tylenol, y que el Viagra, que también está ampliamente disponible y es accesible”.
La Organización Mundial de la Salud aseguró que el aborto “es un procedimiento médico habitual”. “Es seguro cuando se utiliza un método recomendado por la OMS que resulta también adecuado teniendo en cuenta el tiempo de embarazo y lo practica una persona que posee los conocimientos necesarios”, indicó el organismo, que destacó que una persona puede abortar de forma segura en su domicilio hasta las 12 primeras semanas de gestación.
Un estudio publicado en la revista científica JAMA Internal Medicine indica que la dispensación por correo de mifepristona para el aborto fue “eficaz, aceptable para las pacientes y factible, con una baja prevalencia de eventos adversos graves”.
Según la investigación, aproximadamente el 98% de las personas que recibieron mifepristona y misoprostol a través de una farmacia de venta por correo experimentaron abortos completos.
Sólo el 0.6 % experimentó eventos adversos graves que resultaron en hospitalización. Esta tasa es similar a la de complicaciones registradas cuando la píldora abortiva se dispensa en persona, según los autores, que no atribuyen ninguno de los eventos adversos graves a la dispensación por correo.
La Dra. Arena y Daniel Grossman, ambos autores del estudio, también aseguraron a Factchequeado y Public Good News que las píldoras abortivas obtenidas por correo son “muy seguras”.
Grossman, que además es profesor de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas en la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y director del programa Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH), destacó que es importante que la persona sepa de cuántas semanas está embarazada, “ya que la dosis y la cantidad de píldoras, así como lo que debe esperar, varían en función de ello”.
Según explicó, también hay una lista de condiciones o medicamentos –como tener un dispositivo intrauterino (DIU) o estar tomando anticoagulantes– que pueden hacer que las píldoras abortivas sean menos seguras.
"La mayoría de los servicios de aborto por telemedicina solicitan que la persona proporcione información sobre su historial médico, incluyendo detalles sobre su último período u otras maneras de determinar la etapa de su embarazo", añadió. El experto recomendó consultar a un médico, enfermero, matrona, partera o asistente médico –puede ser por telemedicina– siempre que sea posible para asegurarse de que las píldoras son adecuadas para ti.
Desde el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, por sus siglas en inglés) dijeron a Factchequeado y Public Good News que no evalúan a los proveedores en línea de medicamentos para abortar y nos remitieron a esta web con preguntas y respuestas frecuentes sobre el aborto.
Cómo evitar estafas al comprar píldoras abortivas
“En TikTok e Instagram hemos visto cuentas que afirman que venden píldoras abortivas y luego envían otras píldoras que no son mifepristona o misoprostol”, afirmó Pitney. La experta también detectó casos en los que los estafadores “toman el dinero de alguien y luego obtienen las píldoras gratis de una de las fuentes legítimas”.
La mejor manera de asegurarse de que las píldoras que recibes por correo son seguras es obtenerlas a través de uno de los sitios verificados que se enumeran en PlanCPills.org o INeedAnA.com, según Pitney.
Entre los proveedores que venden píldoras fabricadas en Estados Unidos por correo, los expertos consultados y Plan C Pills aconsejan algunos como Aid Access, Abuzz, Cambridge Reproductive Health Consultants o Armadillo Clinic.
Los expertos consultados aconsejaron además varias organizaciones que ofrecen orientación de forma gratuita para el uso seguro de las píldoras abortivas adquiridas por correo:
La Miscarriage and Abortion Hotline es atendida por médicos voluntarios que responden a preguntas en español y en inglés por llamada o por mensaje durante todo el proceso de aborto en casa.
La línea de ayuda Reprocare ofrece atención médica anónima en inglés y apoyo emocional por llamada o mensaje antes, durante y después de un aborto en el hogar.
Aya Contigo te conecta con un asistente en línea a través de WhatsApp para responder a tus preguntas en inglés y en español sobre el aborto con medicamentos.
El Abortion Freedom Fund ofrece asesoría en español y en inglés y ayuda a financiar las píldoras abortivas por correo a quienes no pueden pagarlas.
La ReproLegal Helpline responde preguntas legales sobre los abortos en español y en inglés.
Al buscar información en Internet sobre las pastillas abortivas, es importante asegurarse de que las fuentes y servicios sean confiables y legítimos. Hay organizaciones fraudulentas que simulan ser clínicas de aborto, pero que en realidad están controladas por grupos antiaborto. Se trata de los centros de crisis de embarazo. Jacobson aconseja consultar este mapa que muestra dónde se encuentran estos centros y pedir ayuda a alguno de los servicios confiables ya mencionados.
Esta guía del Digital Defense Fund da recomendaciones para que las usuarias protejan su privacidad al buscar información sobre abortos en Internet o contactar con alguno de estos servicios. Pitney destaca algunas sugerencias, como usar comunicaciones encriptadas como ProtonMail y Signal, no proporcionar información privada por correo electrónico, navegar por Internet en modo incógnito y borrar el historial de navegación después de realizar búsquedas.
¿Comprar píldoras por correo conlleva algún riesgo legal?
Es importante que las personas que buscan obtener las píldoras abortivas por correo en estados en donde el aborto está restringido tengan en cuenta que puede haber un riesgo legal. Así lo indicó Pitney, que destacó que el riesgo depende de las leyes del lugar donde reside la persona o de cuánto tiempo lleva embarazada.
En general, las leyes en la mayoría de los estados se han enfocado en criminalizar “a los proveedores de atención médica principalmente”, según Jacobson.
Aun así, entre el año 2000 y 2020, antes de que se revocara Roe v. Wade por lo menos 61 personas fueron criminalizadas por sus abortos autogestionados o por ayudar a alguien a llevarlo a cabo, según un reporte de If/When/How, una organización que ofrece ayuda legal sobre el aborto y los derechos reproductivos.
Además, la organización Pregnancy Justice encontró en un reporte reciente que entre junio de 2022 y 2023, por lo menos 210 personas embarazadas enfrentaron cargos criminales por conductas asociadas con el embarazo (como alegatos de abuso de sustancias durante el embarazo), la pérdida del embarazo, el aborto o el parto en estados en los que se le han dado derechos legales al feto. Estos casos ocurrieron en su mayoría en Alabama, Oklahoma y Carolina del Sur.
La organización If/When/How tiene una línea de ayuda legal, llamada ReproLegal Helpline. Cualquier persona puede llamar, sin ningún costo, para hacer preguntas legales específicas relacionadas con abortos en español y en inglés.
Entre los problemas legales que una persona podría enfrentar, la abogada Limayli Huguet, de la organización If/When/How, mencionó “demandas civiles, cargos penales u otras intervenciones estatales como investigaciones del sistema de vigilancia familiar”. “Sabemos que esto puede parecer aterrador, pero hay personas aquí para ayudar y el riesgo de cada persona depende de cada caso”, afirmó.
Según la abogada, “tener una prescripción para las píldoras abortivas puede ofrecer defensas legales, pero no sabemos si esos argumentos serán exitosos (en un juicio)”. La experta aconsejó tomar las precauciones mencionadas anteriormente al buscar información en Internet sobre abortos y advirtió de que “es más probable que las personas sean reportadas a las autoridades por alguien que conocen, como un proveedor de atención médica, un trabajador social o una persona en la que confían”.
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