Wichita Kansas | 16 de marzo, 2025
Por Claudia Amaro | Planeta Venus
La comunidad católica de Wichita se encuentra consternada tras el ataque vandálico a la Iglesia de St. Patrick, una parroquia históricamente latina ubicada en el corazón del vecindario Norte de Wichita en la calle North Arkansas. El sábado 15 de marzo por la mañana, oficiales del Departamento de Policía de Wichita (WPD) respondieron a un reporte de robo y vandalismo en la iglesia, localizada en la cuadra 2000 de N. Arkansas St.
Al llegar, las autoridades encontraron un escenario devastador: estatuas religiosas destruidas, vitrales rotos, veladoras tiradas, una bandera de Estados Unidos quemada y mensajes de odio garabateados en las paredes, incluyendo referencias a un sitio web satánico.
De acuerdo con un comunicado de prensa del Departamento de la Policía de Wichita (WPD), tras una rápida investigación en colaboración con el FBI, la ATF y el Departamento de Bomberos de Wichita, un hombre de 23 años originario del Condado de Saline fue arrestado la madrugada del domingo en la cuadra 2800 de N. Hillside, sin incidentes. El sospechoso enfrenta cargos por robo, profanación criminal y daño criminal a la propiedad.
Kansas Catholic Conference, que representa a las diócesis católicas del estado en asuntos públicos, denunció el ataque como un crimen de odio en su página de Facebook, y señaló que los feligreses, en su mayoría latinos y de clase trabajadora, no pudieron celebrar misa el sábado y posiblemente tampoco el domingo. La iglesia también alberga una escuela parroquial que atiende a decenas de familias del área.
El jefe de policía Joe Sullivan condenó el ataque calificándolo como un acto "reprobable" que "no será tolerado". "Nuestros oficiales e investigadores trabajaron incansablemente para llevar a este sospechoso ante la justicia", agregó.
Vandalismo y crímenes de odio, un problema creciente
Este ataque se suma a una serie de incidentes similares que han ocurrido en iglesias católicas en los Estados Unidos en los últimos años. Según el informe más reciente de la Conferencia de Obispos Católicos de EE.UU. (USCCB), se han documentado más de 320 ataques a iglesias católicas desde mayo de 2020, incluyendo incendios, destrucción de estatuas, grafitis y profanaciones. Muchos de estos incidentes incluyen símbolos de odio, mensajes satánicos y ataques dirigidos contra comunidades específicas, como latinos e inmigrantes.
De acuerdo a lideres de la iglesia Católica en Wichita, St. Patrick no es solo una iglesia, sino un punto de encuentro para la comunidad latina de Wichita, ofreciendo servicios religiosos, educativos y comunitarios. El impacto de este crimen va más allá de los daños físicos, afectando profundamente la vida espiritual y social de sus miembros.
La policía continúa investigando, y las autoridades piden a cualquier persona con información que se comunique al 911 o a Crime Stoppers al 316-267-2111.
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